Licata, son histoire
Licata a des origines très anciennes qui remontent à la préhistoire, au Paléolithique inférieur, mais l’archéologie officielle date la fondation de la ville en 282 av. C. par Finzia, tyran d’Agrigente. La fertilité du sol et la position géographique, au centre de la côte sud de la Sicile et à l’embouchure de la rivière Salso-Himera, ont favorisé l’essor de nombreux établissements humains, avant même la colonisation grecque . Le territoire a été affecté par la présence mycénienne qui a influencé le mythe de Minos.
La polis de Finziade, ancien nom de la ville, située sur la colline de Sant’Angelo, le mont Eknomos historique, a duré jusqu’à la domination romaine, lorsque la ville a été soudainement abandonnée, se développant plus tard dans la partie plate de l’actuelle Licata.
En 256 av. l’une des phases de la première guerre punique a été menée près de la mer de Licata, dans laquelle les Romains dans la bataille navale de Capo Eknomos ont vaincu les Carthaginois pour la domination de la Méditerranée établissant leur suprématie.
Sous la domination romaine, la ville a été transformée en un grand emporium commercial.
La présence chrétienne s’est répandue entre le IVe et le VIIIe siècle avec l’arrivée des moines basiliens qui officiaient le culte à l’intérieur des églises rupestres, jusqu’en 580 après JC lorsque le pape Grégoire le Grand, par la volonté de sa mère, la bienheureuse Silvia, a confié l’église de Santa Maria del Monte (ancienne cathédrale de la ville) aux PP. Benedettini.
Vers le XIIe siècle les Licatesi sont de plus en plus concentrés dans la partie inférieure de la ville, à l’intérieur des murs de la ville, avec le Château Royal en mer S. Giacomo, l’ancienne Limpiados, placé pour défendre le territoire.
Sous la domination souabe, Licata a obtenu le titre de « Dilettissima » par l’empereur Frédéric II en 1234, a obtenu la possibilité de décorer avec l’aigle souabe les armoiries de la ville et de participer au Parlement sicilien en tant que ville d’État.
Dans cette période, il y a la présence de Saint Angelo carmélite qui est venu prêcher à Licata et a trouvé le martyre en 1220, devenant le saint patron de la ville.
En 1447, le roi Alphonse Ier accorda à Licata le titre de «Fedelissima» pour sa fidélité à la maison d’Aragon, qui va donc s’ajoutée au titre au titre souabe. La ville entre dans la sympathie des différents souverains pour la fidélité qui leur est témoignée.
La période espagnole est la plus frénétique, car Licata subit des dommages économiques et sociaux dus à la famine, à la peste, aux tremblements de terre et aux invasions turques. L’événement le plus dramatique est l’invasion franco-turque du 11 juillet 1553, lorsque la ville est pillée et dévastée par la horde ennemie, dirigée par le terrible Dragut, faisant de nombreuses victimes et violences. Malgré ces événements terribles, la ville a toujours trouvé un moyen de se racheter, car lorsqu’elle a été vendue à l’Évêque de Girgenti en 1648 pour famine et deux ans plus tard, elle est retournée à la propriété de l’État Royal.
Entre le XVIIe et le XVIIIe siècles. Licata, entièrement reconstruite après les événements du siècle précédent, est encore agrémentée de bâtiments religieux et civils, avec le soutien de familles nobles, d’ordres religieux et de confréries qui diffusent un sens raffiné de la culture et de l’éducation dans la ville. Dans cette période, nous avons la construction de diverses œuvres d’art par les peintres les plus renommés siciliens et non, la fondation de l’Académie Arcadia et du Collège Serroviriano, qui tire son nom de la noble et riche famille Serrovira.
Au 19e siècle la ville participe activement aux insurrections anti-Bourbon et en 1860 elle accueille Nino Bixio et Menotti Garibaldi qui arrivent à Licata pour recruter des volontaires pour la célèbre expédition des Mille.
Le début du 20e siècle c’est une période florissante pour Licata qui voit dans l’activité du soufre et même avant du blé, la principale source de son économie. Parallèlement à la croissance économique, il y a un réveil dans le domaine culturel, favorisé par la classe bourgeoise, qui encourage un renouveau architectural et artistique de la ville avec la construction de plusieurs palais et villas de style liberty.
Le 10 juillet 1943 est une date importante pour Licata qui devient le protagoniste du D-Day, le débarquement anglo-américain en Sicile, qui a lieu le long de la côte de Licata, affectant toute la ville, pour continuer en Italie et en Europe, dans l’œuvre de libération du nazifascisme. En ce sens, Licata représente la première ville où les Américains ont débarqué.
Après la guerre et la crise du soufre, une période de décadence commence pour Licata qui coïncide avec une émigration massive de nombreux citoyens vers d’autres États européens ou d’autres continents. La ville perd une grande partie de la main-d’œuvre et l’économie subit un coup dur, qui est atténué par l’artisanat local et la construction navale. Cet art continue d’exceller dans la restauration ou la construction de bateaux, conciliant ainsi les techniques anciennes avec les technologies modernes.
À la fin des années 80, la ville a connu un moment de gloire sportive avec la promotion de l’équipe de football de Serie B qui a permis à Licata de se faire connaître dans toute l’Italie pour son « miracle sportif ».
Enfin, ces dernières années, la ville a développé son aspect touristique, favorisé par le climat, la mer, l’histoire séculaire et le patrimoine historique, culturel et œnogastronomique. La présence de plusieurs B&B, villages et divers hébergements permet une large offre touristique.
